La legge sulla procedura penale cinese è stata promulgata nel 1979 e modificata rispettivamente nel 1996, 2012 e 2018. L'ultima revisione è entrata in vigore il 26 ottobre 2018.
Ci sono 308 articoli in totale. Il diritto processuale penale è diviso in cinque parti.
I punti chiave sono i seguenti:
Gli organi di pubblica sicurezza sono responsabili delle indagini, della detenzione, dell'esecuzione degli arresti e delle indagini preliminari nei casi penali. Le procure del popolo sono responsabili del lavoro procuratore, autorizzano l'approvazione degli arresti, conducono le indagini e avviano il pubblico perseguimento dei casi direttamente accettati dagli organi procuratori.
Nei processi, i tribunali del popolo applicano il sistema in base al quale il secondo grado è definitivo.
I casi nei tribunali del popolo devono essere ascoltati in pubblico, salvo diversa disposizione di legge.
Un imputato ha diritto alla difesa e i tribunali del popolo hanno il dovere di garantire che l'imputato acquisisca la difesa.
Nessuno può essere ritenuto colpevole senza essere giudicato come tale dal tribunale del popolo secondo la legge.
Le disposizioni di legge si applicano agli stranieri che commettono reati per i quali dovrebbe essere indagata la responsabilità penale.
Oltre all'esercizio del diritto di autodifesa, l'indagato o l'imputato può incaricare una o due persone come propri difensori.
I giudici, il personale procuratore e gli investigatori devono attenersi alle procedure legali quando raccolgono e ottengono prove che possono dimostrare se i sospettati o gli imputati sono colpevoli o innocenti, o se i casi comportano o meno reati gravi. È severamente vietato estorcere confessioni con la tortura, raccogliere prove attraverso minacce, istigazione, inganno o altri mezzi illegali, o costringere chiunque a fornire prove che dimostrino la propria colpevolezza.
Il sospetto criminale deve rispondere alle domande degli investigatori in modo veritiero, ma ha il diritto di rifiutarsi di rispondere a qualsiasi domanda che sia irrilevante per il caso.
Gli investigatori, quando interrogano un sospetto criminale, possono registrare o filmare il processo di interrogatorio e devono farlo se il sospettato criminale è coinvolto in un crimine punibile con l'ergastolo o la pena capitale o in un caso penale altrimenti grave.